Kinderen die puzzelen, ze lijken misschien gewoon bezig met stukjes passen en schuiven, toch gebeurt er ondertussen veel meer. Ze oefenen hun concentratie, trainen hun oog-handcoördinatie en leren volhouden. Een puzzel is dus niet zomaar een bezigheid, maar een kleine leerschool in de vorm van spel.
Oefenen in proberen
Het mooie aan puzzelen is dat mislukken erbij hoort. Een stukje dat niet past, wordt gewoon teruggelegd. Even zoeken, opnieuw proberen en verdergaan. Kinderen ontdekken zo dat fouten maken mag en dat volhouden loont. Dat gevoel van trots wanneer de puzzel af is, spreekt boekdelen.
Groeien met puzzels
De eerste puzzels zijn vaak groot en stevig. Peuters herkennen snel vormen en leggen ze met wat hulp op de juiste plaats. Daarna volgen puzzels met meer en kleinere stukjes. Elke stap daagt opnieuw uit, zonder dat het té moeilijk wordt. Zo groeit een kind mee met zijn puzzels.
Breder dan puzzelen
Er zijn natuurlijk nog heel wat vormen van kinderspeelgoed die ontwikkeling stimuleren. Bouwblokken, spelletjes of rollenspelen prikkelen andere vaardigheden. Toch blijft puzzelen bijzonder omdat het rustig is en toch uitdagend. Het kind werkt in zijn eigen tempo, zonder druk of competitie.
De uitdaging van vier
Rond vier jaar krijgen kinderen zin in puzzels met meer stukjes. Twintig, dertig of soms vijftig vormen samen een tekening die ze graag herkennen: voertuigen, dieren of sprookjesfiguren. Net daarom slaagt dit speelgoed voor 4 jaar zo goed aan. Het geeft genoeg uitdaging, maar blijft haalbaar.
Samen of alleen
Puzzelen kan alleen, maar samen rond de tafel zitten heeft iets bijzonders. Een broer die een hoekstuk vindt, een zus die helpt zoeken, of een ouder die meedoet. Het spel krijgt dan een sociale laag: samenwerken, doorgeven, elkaar aanmoedigen. Zonder veel woorden leren kinderen rekening houden met elkaar.
Rust in een doos
Nog een voordeel: puzzelen brengt rust. Geen geluiden of schermen die afleiden, enkel het passen van de stukjes. Dat zorgt voor concentratie en ontspanning tegelijk. Het is een activiteit die kinderen helpt om even stil te vallen, en te vertragen. Een geweldige manier om tot rust te komen na een lange dag buitenspelen.
Het laatste stukje
Puzzelen is zoveel meer dan gewoon een bezigheid. Het scherpt je concentratie en leert je samenwerken. En dan dat laatste stukje dat eindelijk past… Het is die trots en voldoening die kinderen zo geweldig vinden. En wie af en toe meezoekt, weet hoe leuk dat gevoel kan zijn.
