Fietsen met een hernia: wat mag wel en waar let je op

Een hernia kan flink wat rugpijn geven en soms ook pijn of tintelingen in een been of arm. Veel mensen vragen zich dan af of ze nog op de fiets mogen stappen. Meestal kan dat, zolang je naar je lichaam luistert en een paar dingen in het oog houdt. Hieronder lees je wat een hernia precies is, welke klachten erbij horen en hoe je verstandig fietst, buiten of op een hometrainer.

Wat is een hernia?

De wervelkolom bestaat uit verschillende benige structuren, wervels genaamd, die op elkaar gestapeld zijn. Om te voorkomen dat deze botten voortdurend wrijving ondervinden, zit er tussen de wervels een dempende laag, de tussenwervelschijf. Die schijf vangt de schokken op die de wervelkolom dagelijks te verduren krijgt.

Een tussenwervelschijf bestaat uit een stevige buitenring met daarin een zachte kern, de nucleus pulposus. Door verschillende situaties kan de schijf gaan uitpuilen. Blijft de buitenring daarbij heel, dan wordt dat een discusprotrusie genoemd. Scheurt de buitenring en drukt er kernmateriaal naar buiten, dan spreekt men van een hernia.

Hernia symptomen

Het belangrijkste symptoom van een hernia is pijn in het gebied van de wervelkolom waar de hernia is ontstaan. Het uitpuilende schijfmateriaal kan een zenuw prikkelen of in de verdrukking brengen, en dat veroorzaakt het pijngevoel. Niet elke hernia geeft trouwens klachten. De pijn wordt vaak erger bij lang zitten, staan of liggen, bij hoesten, niezen of persen en bij vooroverbuigen. Bewegen geeft juist vaak wat verlichting.

Bovendien kunnen er ook tintelingen zijn in de ledematen in de buurt van het gebied. Bijvoorbeeld, als de hernia zich in de lendenstreek voordoet, kunnen de benen gevoelig zijn, uitstralende pijn en tintelingen vertonen, naast het verlies van spierkracht.

Hetzelfde gebeurt met de armen, in het geval van cervicale hernia’s. In feite zijn de twee meest voorkomende regio’s voor de ontwikkeling van discushernia’s de lumbale regio en de cervicale regio, juist omdat dit de regio’s zijn met de grootste mobiliteit van de wervelkolom.

Is het mogelijk om te fietsen met een hernia?

Lichamelijke activiteit is altijd aan te bevelen voor iedereen, zolang men voorzichtig is en de oefening de gezondheid van de patiënt niet schaadt of de pijn niet verergert. Als je dus wilt fietsen en je hebt een hernia, neem dan enkele voorzorgsmaatregelen, zoals hieronder opgesomd.

1. Vermijd fietsen als je pijn hebt

Het beoefenen van een lichamelijke activiteit moet altijd een plezierig moment zijn en moet niet worden beoefend als je pijn hebt. Het is beter om de pijn goed te behandelen en pas weer te gaan sporten als je je beter voelt.

Veel mensen geloven dat mensen met een hernia de hele tijd moeten gaan liggen, maar studies tonen aan dat hoe langer iemand gaat liggen, in de overtuiging dat dit de hernia “verbetert”, hoe slechter zijn prognose zal zijn.

Relatieve rust is dus alleen aan te bevelen bij hevige pijn en slechts gedurende enkele dagen, juist om de pijn te laten verbeteren. Zodra dat het geval is, pak je jouw gewone activiteiten weer op, binnen je eigen grenzen. Wandelen is daarvoor een goed begin.

2. Kunnen mensen met een hernia op hometrainers?

Het gebruik van een hometrainer, mits de juiste houding wordt aangehouden, is niet gecontra-indiceerd voor mensen met een hernia. In feite is deze uitrusting zelfs te verkiezen boven de gewone fiets, omdat de romp bij de gewone fiets de neiging heeft naar voren te leunen.

Gewone fietsen, die op asfalt en op de weg worden gebruikt, geven trillingen en schokken door die pijn kunnen veroorzaken. Let daarom extra op een rechte houding.

3. Waar moet ik op letten bij fietsen met een hernia?

Ten eerste moet je ervoor zorgen dat de fiets correct is afgesteld, zodat jouw houding ideaal is. Wanneer de fiets niet correct is afgesteld, zal er meer spierspanning zijn in sommige delen van het lichaam, wat niet goed kan zijn in gevallen van hernia.

Kies voor kortere trajecten, aangezien lange perioden van lichamelijke activiteit het samentrekken van de spieren en de spanning in de spieren van de rug kunnen bevorderen, met pijn episodes tot gevolg.

Vergeet niet te stretchen en als je de fiets vaak gebruikt, werk dan ook aan de versterking van je buik- en rugspieren. Sterke spieren zijn van groot belang voor wie wil gaan fietsen en al een gediagnosticeerd rugprobleem heeft.

Rustig opbouwen en hulp vragen

Herstel na een hernia verloopt bij iedereen anders. Afhankelijk van de grootte van de hernia duurt het enkele dagen tot een jaar. Begin daarom klein, met een korte rit op de hometrainer of een wandeling, en bouw pas op als de pijn niet terugkomt. Regelmatig oefenen helpt je rug sterker en uithoudender te maken. Meer uitleg over lagerugpijn en uitstralende pijn naar het been vind je bij Gezondheid en Wetenschap.

Twijfel je of fietsen in jouw situatie verstandig is, of blijft de pijn na een paar weken hangen, overleg dan met je huisarts of kinesitherapeut. Een kinesitherapeut kan samen met jou een oefenprogramma opstellen dat bij je klachten past. Ga wel meteen naar een arts als je kracht verliest in je been, moeilijk kunt plassen, plots je urine of stoelgang niet meer kunt ophouden of minder gevoel hebt rond je anus.

Last van andere klachten op de fiets? Lees ook waar kniepijn bij het fietsen vandaan komt.

Veelgestelde vragen

Is een hometrainer beter dan een gewone fiets bij rugklachten?

Een hometrainer is vaak prettiger, omdat je rechtop zit en geen trillingen van de weg krijgt. Op een gewone fiets leunt je romp meer naar voren. Een goede houding blijft op beide belangrijk.

Moet je in bed blijven liggen met een hernia?

Nee. Lang blijven liggen vertraagt het herstel. Rust hooguit enkele dagen bij hevige pijn en pak daarna je gewone activiteiten binnen je grenzen weer op.

Hoe lang duurt het herstel van een hernia?

Dat verschilt per persoon en hangt onder meer af van de grootte van de hernia. Het kan enkele dagen tot een jaar duren.

Welke klachten geeft een hernia in de onderrug?

Pijn in de onderrug, vaak samen met uitstralende pijn, tintelingen of minder kracht in een been. De pijn neemt vaak toe bij lang zitten, hoesten of vooroverbuigen.